Дві причини, чому НАСА припинило використання космічних човників: Вони були дорогими. Вони мали бути багаторазовими, але їх можна було лише відновити, а ремонт був дорогим. Вони були небезпечні. 24 січня 2024 р
Після втрати "Колумбії" в 2003 році звіт Комісії з розслідування аварій в Колумбії показав, що космічна транспортна система (STS) була ризикованою/небезпечною, і через витрати на забезпечення безпеки Shuttle, у 2004 році президент Г. В. Буш оголосив (разом із політикою VSE), що Шаттли будуть виведені з експлуатації у 2010 році (після …
По суті, це не вдалося досягти мети зниження вартості доступу до простору. Зрештою, додаткові витрати на запуск космічного човника за фунт виявилися значно вищими, ніж витрати на одноразові пускові установки.
Усі ці фактори — високі витрати, повільний оборот, мало клієнтів і транспортний засіб (і агентство), який мав серйозні проблеми з безпекою — разом з тим, щоб змусити адміністрацію Буша зрозуміти, що програмі космічних човників час припинити роботу.
Програма космічного човника була згорнута в липні 2011 року після 135 місій, включаючи катастрофічні невдачі Челленджера в 1986 році і Колумбії в 2003 році загинули 14 космонавтів.
Як задокументовано в «Катастрофі космічного човника», звіт Комітету з розслідування аварій Колумбії наводить вагомі аргументи на користь зняття шатла з експлуатації, ґрунтуючись на проблеми з дизайном і безпекою були оголені через втрату обох Columbia, у 2003 році, і Challenger, 17 роками раніше. У цих катастрофах загинуло 14 космонавтів.