Відходи збираються та переробляються окремо явно набагато краще для навколишнього середовища, ніж збирати та спалювати все разом. Окремий транспорт практично не створює додаткових викидів CO2. І спалювання сміття справді дає енергію, але в цілому спричиняє додаткові викиди CO2 і втрату сировини.
Спалювання відходів і біогаз є двома широко поширеними методами, які дають відходам нове життя як джерело відновлюваної енергії. Таким чином, кількість відходів зменшується, а їх вплив на навколишнє середовище є набагато меншим, ніж у випадку використання викопної енергії..
Розділення виробляє нову сировину. Це економить нову сировину, енергію та гроші (податок на відходи можна зменшити). Майже всі відходи, які не підлягають переробці, потрапляють на сміттєспалювальний завод. Спалювання виробляє енергію для електроенергії або централізованого опалення.
Сміття викликає багато роздратування. Він приваблює шкідників, і його очищення коштує уряду понад 300 мільйонів євро на рік. Крім того, сміття шкодить природі, тваринам і людям: воно може забруднювати ґрунт і тварини його їдять або заплутуються в ньому.
Розділення відходів корисно для навколишнього середовища: матеріали переробляються, що економить нову сировину та енергію. Самі відходи стають цінною сировиною. І хоча ми вже досить добре розділяємо відходи, ми все ще можемо зробити набагато краще. Справа не лише в кількості, а й у якості.