Митці-експресіоністи часто залишаються ізольованими. Представниками цього жанру є «Крик» художника Едварда Мунка або «Великі сині коні» Франца Марка. експресіоніст в живописі. У музиці симфонії Дмитра Шостаковича є духовними експресіоніст з кінця 1920-х років.
Коріння німецької експресіоністської школи знаходимо в творчості о Вінсент Ван Гог, Едвард Мунк і Джеймс Енсор , кожен з яких розвинув дуже особистий живописний стиль у період 1885-1900 рр.
Перш за все, експресіонізм народився в 1905 році завдяки групі німецьких студентів. Це так Ернст Людвінг Кіршнер, художник, який стоїть у витоках створення групи та засновник Die Brüke (міст) у Дрездені.
«Ван Гог — художник, який майже сам привніс у живопис більшу емоційну глибину. У цьому сенсі його справді можна назвати батьком експресіонізму . »
Отто Дікса іноді вважають художником-експресіоністом тому що перебільшує риси і які наближені до карикатури. Перш за все, це репрезентує нову об’єктивність, оскільки цей мистецький рух прагне представити реальність без прикрас, навіть у її найпоганіших аспектах.