Відповідно до законів іудаїзму, коли єврейська дитина досягає повноліття (13 років і 1 день для хлопчиків і 12 років і 1 день для дівчаток), вона стає відповідальною за свої вчинки і стає відповідно, бар-або бат-міцва.
У єврейській релігії хлопчиків традиційно обрізають у восьмий день життя, якщо немає медичних протипоказань. Обґрунтуванням, наведеним у єврейській священною книгою Тора є те, що між Авраамом і Богом був поставлений заповіт, зовнішньою ознакою якого є обрізання всіх євреїв чоловічої статі.
До традиційного способу життя єврея входять створення сім'ї, вивчення Тори, особиста та громадська молитва, дотримання Суботи та Свят, добрі справи та благодійність. Молитва – це служіння Всевишньому серцем, це час, коли людина з'єднується з Богом. Єврейська традиція рекомендує молитися у громаді.
Виходить, що вираз «бар–міцва» можна перекласти з івриту як «дорослий до заповідей». У єврейських громадах прийнято весело та пишно відзначати церемонію повноліття. Під час барміцви новоявлений чоловік зачитує напам'ять визубрений розділ із Тори, а також отримує набір ритуальних коробочок зі шкіри — тфілін.