Перший комп'ютерний хробак з'явився 1988 року. Його творцем був Роберт Морріс Молодший. Якщо перший у світі комп'ютерний вірус був насправді шматком програмного коду, що живе у файлі, і окремо від файлу не існував, він прагнув заразити якнайбільше файлів для отримання над ними контролю.
Згідно з сайтом InfoCarnivore, вірус Rabbit (також відомий як Wabbit) був створений у 1974 р. із шкідливою метою і міг самовідтворюватися. Потрапивши на комп'ютер, він робив велика кількість копій себе, значно погіршував працездатність системи та у результаті призводив до відмови комп'ютера.
Найперші віруси були невинними. Це були експерименти – типу одного з перших вірусів “Creeper”, який виводив повідомлення “I'M A CREEPER: CATCH ME IF YOU CAN”. Їхнє поширення обмежувалося домашніми мережами (Creeper існував на TENEX ОС). Це було 1971 року.
Одна з найперших епідемій комп'ютерного вірусу трапилася вже далекому 1988 року, коли у мережі Arpanet США став гуляти «великий черв'як» чи черв'як Морріса, названий так на ім'я свого творця, Роберта Морріса.