Риба фугу містить смертельну дозу тетродотоксину у внутрішніх органах, в основному в печінці та ікрі, жовчному міхурі, а також у шкірі. Печінка та ікра риби фугу є найбільш отруйними, тому їх у їжу не вживають, інші частини тіла можна вживати лише після ретельної спеціальної обробки.
За словами доктора хімічних наук Дмитра Мустафіна, фугу містить одну з найсильніших отрут. Попадання тетродотоксину в кров призводить до швидкої загибелі. Для цього буває достатньо навіть випадково наступити на рибу.
Всі інші внутрішні органи також тією чи іншою мірою бувають просочені отрутою. Симптоми отруєння фугу: від 20 хвилин до 3 годин після їжі починається оніміння губ, кінчика язика, кінчиків пальців, головний біль, біль у животі, може бути сильне блювання. Незабаром параліч, порушення мови, труднощі з диханням.