Клод-Анрі де Рувруа, граф Сен-Сімон. Перше покоління «соціалістів», пізніше названих «соціалістами-утопістами» або сен-сімоністами, представлене головним чином Сен-Сімоном (помер у 1825 р.), Шарлем Фур'є та Етьєном Кабе, які належали до освіченої буржуазії.
На початку 19 століття ідея комунізму стала складовою соціалізму: на цей термін претендували, зокрема, Карл Маркс і Фрідріх Енгельс, які опублікували Маніфест Комуністичної партії в 1848 році.
Соціалістичні ідеї розвиваються у Сполученому Королівстві, тоді як країна, випереджаючи решту Європи, переживає сильну індустріалізацію, а також розвиток дуже динамічного капіталізму: ідеологія супроводжує трансформації британської економіки, а не передує їм.
Це особливо пов’язано з роботами Карла Маркса та Фрідріха Енгельса, які розглянули це в 1848 році в Комуністичному маніфесті, і, ширше, з марксистською школою думки, яка виступає за кінець капіталізму через колективізацію засобів виробництва.
Карл Маркс революціонізував і популяризував ідеї соціалізму. Ось чому його вважають батьком сучасного соціалізму.