Хоча папір отримують з дерев (які є відновлюваним ресурсом), процес виготовлення паперу вимагає величезної кількості енергії. Виробництво паперової продукції виробляє в 3,5 рази більше парникових газів, ніж виробництво пластикової упаковки.
Виробництво паперових виробів потребує значної кількості енергії, що робить папір і картон третім за обсягом споживання енергії на планеті. У порівнянні з картоном, пластик легший, міцніший і менш енергоємний у виробництві.
Використання пластмас може допомогти зменшити використання енергії та викиди парникових газів протягом усього терміну служби продукту або упаковки, дозволяючи виробникам і споживачам робити більше з меншими витратами. Пластмаси, що зменшують вагу автомобіля, можуть мати значний вплив на економію палива та викиди.
У 1959 році шведський інженер Стен Густав Тулін винайшов пластиковий пакет для продуктів. для вирішення зростаючої стурбованості щодо виробництва паперових пакетів і вирубки лісів. Пластик міцніший за папір, і пластиковий пакет можна використовувати знову і знову, а паперовий – ні.
Викликає забруднення: Виробництво паперу забруднює повітря, а саме на 70 відсотків більше, ніж виробництво пластикових пакетів [джерело: Thompson]. Згідно з деякими дослідженнями, виробництво паперу виділяє на 80 відсотків більше парникових газів [джерело: Lilienfield].
Полімерні банкноти не тільки підвищують захист від фальшивомонетників, але й є довговічніше та чистіше ніж паперові банкноти.