Хоча це було правдою, що бавовноочисник зменшив трудомісткість видалення насіння, це не зменшувало потреби в рабській праці для вирощування та збору бавовни. Насправді сталося навпаки. Вирощування бавовни стало настільки прибутковим для поневолювачів, що значно збільшило їхній попит як на землю, так і на рабську працю.16 грудня 2021 р.
Але бавовноочисник також мав значні людські витрати. Незважаючи на те, що виробництво бавовни стало більш ефективним завдяки бавовноочисній машині, для посадки та збирання бавовни знадобилося більше рабів, оскільки кількість і розмір плантацій зростали, щоб не відставати від попиту.
Незважаючи на свій успіх, джин приніс Вітні мало грошей через проблеми з порушенням патентів. Крім того, його винахід запропонував південним плантаторам виправдання для збереження та розширення рабства, навіть коли все більше американців підтримували його скасування.
Деякі технологічні досягнення змінюють хід історії. Бавовноочисник Елі Вітні привів до збільшення попиту на рабів і плантації, що призвело до того, що власники південних плантацій інвестували в людські ресурси (рабів) замість капітальних ресурсів (фабрики).
Непередбаченим побічним продуктом винаходу Вітні став пристрій, що заощаджував працю допомогти зберегти інститут рабства на Півдні, зробивши виробництво бавовни високорентабельним. Експорт бавовни зі США експоненціально зріс після впровадження бавовноочисної машини.
Джин покращує відділення насіння та волокон але бавовну все одно потрібно було збирати вручну. Попит на бавовну приблизно подвоювався кожне десятиліття після винаходу Вітні. Таким чином, бавовна стала дуже прибутковою культурою, яка також вимагала зростаючої рабської робочої сили для її збору.