Еволюція життя на Землі почалася з моменту появи першої живої істоти. не менше 3,7 мільярда (а за деякими даними – не менше 4,1 млрд) років тому і продовжується донині. Подібність між усіма сучасними організмами вказує на наявність загального предка, від якого вони походять.
2,8 мільйона років тому з'явився рід Homo, 500 тисяч років тому люди набули сучасного вигляду (антропогенез), 160-180 тисяч років тому з'явилися кроманьйонці, тобто сучасні люди підвиду Homo sapiens sapiens. 40 тисяч років назад вимерли останні неандертальці.
Самий перший людина з'явився на Землі близько 2,6 млн. років тому й носить назву «людина вміла — homo habilis». Вважається, що він походить від більш раннього виду австралапітеку шляхом еволюційних процесів.
Приблизно два мільйона років тому на землі виникла людина прямоходяча або homo erectus. Можна сміливо сказати, що еволюція древнього людини перейшла новий рівень. Тепер він навчився ходити прямо, а не пересуватися рачки, як мавпа.