Жирафи, як і люди, мають сім шийних хребців, але хребці жирафа більше – розміром до 25,4 см завдовжки. Дослідники зосередились на третьому хребці. Вони з'ясували, що приблизно 16 млн. років тому серед предків цих тварин стався розкол на дві еволюційні гілки.
Шия у жирафів надзвичайно довга, і це незважаючи на те, що у них, як і майже у всіх інших ссавців (за винятком ламантинів та лінивців), лише сім шийних хребців.
У всіх ссавців, від найбільших до мініатюрних, у плаваючих, літаючих, у всіх (за винятком лінивців і ламантинів) по сім шийних хребців.