Усі свої сили віддавав зміцненню Казахського ханства. Абилай зумів об'єднати сили Казахського ханства, перетворивши його на потужну військову державу. Вів свою політику відповідно до геополітичного положення Казахського ханства, що знаходиться між імперіями — Росією та Китаєм.
У 1742 році Абилай, який намагався при черговому вторгненні загонів Джунгарського ханства організувати їм опір на річці Ішим, зазнав поразки і був захоплений у полон. За рік до цього Абилай, командуючи загоном казахського ополчення, завдав поразки джунгарському загону.
Абулхаїр–хан виявив себе як здібний воєначальник, у 1726—1730 роках об'єднавши у боротьбі проти джунгар сили Молодшого, Середнього та Старшого жузів і сформувавши таким чином загальноказахське ополчення.