Сіріус сяє настільки яскраво, тому що він у 25 разів яскравіший Сонця і при цьому знаходиться всього в 8,6 світлових роках від Землі.
Не володіючи великою світністю, Сіріус ярок саме за рахунок того, що він близький до нас. Будь Сіріус на відстані 10 пк від Сонця, він був би зіркою з видимим блиском 1,8m (як найяскравіша зірка ковша Великої Ведмедиці).
Фактично, Полярна зірка – всього лише 48-а за яскравістю зірка. Зірка Сіріус – найяскравіша зірка на нічному небі Землі взимку, але влітку у північній півкулі вона не "піднімається".
Найяскравішою зіркою крім Сонця є Сіріус.