Тоді як Дюркгейм розглядав релігію як створення спільноти, яка проектувала свій образ у колективну свідомістьНатомість Вебер вважав, що релігія починається з особистості, харизматичного персонажа, засновника релігійної спільноти.
Релігія, зрештою, система символів, за допомогою яких суспільство усвідомлює себе ; це спосіб мислення, специфічний для колективного буття. »
За Дюркгеймом " соціальний факт можна пояснити лише іншим соціальним фактом, і, водночас, ми показали, як таке пояснення можливе, вказавши у внутрішньому соціальному середовищі головний двигун колективної еволюції. Тому соціологія не є додатком будь-якої іншої науки».
У 1893 році Дюркгейм захистив докторську дисертацію: «Про поділ суспільної праці» який був опублікований того ж року. У 1894 році він став доцентом, а наступного року опублікував «Правила соціологічного методу», які мали надати об’єктивний метод аналізу «соціальних фактів».
Суспільство, культура і релігія це, так би мовити, три нероздільні явища.
Релігія, за Вебером, генерується харизматичними людьми, здатними дати відповіді на такі запитання – питання, які сьогодні панування інструментального розуму втратило значення.