Мода — це стабільний стан електромагнітного поля всередині світловода або оптичного резонатора. Є одним із рішень рівнянь Максвелла для певної, заданої умовами структури.
За технічними характеристиками та експлуатаційними показниками – одномодовий оптичний кабель кращеніж багатомодовий. Він дозволяє передавати великі обсяги даних на величезні відстані (до 40 км для додатків 10GBASE та 40GBASE).
Одномодові та багатомодові волокна різняться зовні. Одномодовий кабель має менший розмір ядра діаметром близько 10 мкм. Серцевина багатомодового волокна має діаметр 62,5 мкм або 50 мкм, різниця, яку неможливо побачити неозброєним оком.
Багатомодове оптоволокно (багатомод) або MultiMode (MM) – здатність передачі кількох незалежних світлових сигналів (мод), які різняться фазами чи довжинами хвиль.