Зростання кісток завтовшки забезпечує окістя. Окістя (періост) – це сполучна тканина, що виконує функцію живлення, захисту, забезпечує зростання кістки завтовшки.
Гормоном зростання соматотропін називають за те, що у дітей і підлітків, а також молодих людей з зонами, що ще не закрилися. зростання в кістках він викликає виражене прискорення лінійного (завдовжки) зростання, в основному за рахунок зростання довгих трубчастих кісток кінцівок.
Зростання кісток у довжину забезпечується наявністю в їх структурі так званих зон зростання – метаепіфізарних хрящів, клітини яких активно діляться у дитячому та юнацькому віці та поступово заміщуються кістковою тканиною. Зростання кісток припинення, коли завершується процес окостеніння метаепіфізарних хрящів.