Гладка м'язова тканина утворює стінки внутрішніх порожнистих органів, судин; характеризується відсутністю смугастість, мимовільними скороченнями. Іннервація здійснюється вегетативною нервовою системою.
На відміну від поперечносмугастих м'язів, для гладких м'язів характерно повільне скорочення, здатність довго перебувати у стані скорочення, витрачаючи порівняно мало енергії та не піддаючись втомі.
Гладка мускулатура здійснює мимовільне скорочення внутрішніх органів, звуження та розширення судин незалежно від волі людини. Робота серця регулюється вегетативною нервовою системою. Загальними властивостями всіх типів м'язової тканини є збудливість та скоротливість.
Гладкі м'язові тканини утворені клітинами веретеновидної та (рідше) зірчастої форми – міоцитами. (Часто їх називають гладкими міоцитами). а) Міоцити теж містять тонкі та товсті міофіламенти.