Меню грифів в основному складається з загиблих копитних тварин: антилоп, гірських козлів, баранів. Також у їжу потрапляють черепахи, невеликі хижаки, риба, алігатори.. Більшість представників роду грифів — осілі птахи.
Харчується трупами ссавців, переважно копитних. У пошуках їжі африканський гриф піднімається на висхідних потоках на висоту 200-500 м. Завжди спостерігає за іншими птахами-падальниками, а також гієнами, які можуть привести його до мети. Поїдати тушу занепалої тварини можуть від десятка до сотні птахів.
Падалью харчуються африканську марабу, американські грифи, жуки-могильники та інші, спостерігаються випадки поїдання падали у крапчастих ховрахів.
Годується паділлю, переважно трупами великих тварин. При цьому вони віддають перевагу м'ясу, рідше — кісткам і шкірі. У пошуках їжі щодня долають величезні відстані – до 300-400 км, майстерно використовуючи для літаючого польоту висхідні потоки нагрітого повітря (терміки).