Основний раціон білого ведмедя. кільчаста нерпа, морський заєць та інші морські тварини. Ловить він їх підкрадаючись через укриття, а нерпу чатує біля лунок: щойно тварина показується з води, ведмідь ударом лапи приголомшує видобуток і витягає її на лід.
У дикій природі основу харчування білих ведмедів складають ластоногі – кільчаста нерпа, морський заєць, рідше морж. При цьому у свого видобутку білий ведмідь поїдає в основному підшкірний жир та шкіру, рідше інші частини.
Чим харчуються білі ведмеді в Антарктиці? Білий ведмідь – Хижак. Основною його здобиччю на безкрайніх льодових просторах стають представники місцевої фауни: тюлені (морські зайці, кільчасті нерпи), моржі. Видобувати їжу в таких умовах нелегко, але хижак уміло справляється із цим завданням.
Бурий ведмідь всеїдний, але раціон у нього на 3/4 рослинний: ягоди, жолуді, горіхи, коріння, бульби та стебла трав. У неврожайні на ягоди роки у північних областях ведмеді бувають посіви вівса, а південних — посіви кукурудзи; на Далекому Сході восени годуються у кедровниках.