Царський годинник відбувається при відкритих царських вратах, серед храму, перед Євангелієм, покладеним на аналої. На кожній Годині читаються псалми (по три на кожному).
У них входять всі звичайні годинник поспіль (з 1 по 9), до яких додаються читання зі Старого Завіту, Євангелія та Апостола, а також особливі тропарі. Назва «царські»поширене лише у Росії.
Сам годинник нами читаються: третій та шостий – перед літургією, дев'ятий – перед вечірньою, перший – після ранку. Читаються вони без уваги до часу доби, щоб тільки «вичитати». Це, до речі, ще одна молитовна хвороба наша – віднімати. Але варто відчути смак читання годинника в належний час.
Це день страждань і смерті Господа нашого Ісуса Христа. Вранці читаються Царський Годинник. Вони названі так тому, що на кожній годині покладено своє апостольське та євангельське читання.