Проституція є незаконно в усіх штатах, крім деяких частин Невади, де це суворо регламентовано. Закони деяких штатів карають за проституцію. Інші статути штатів також передбачають кримінальну відповідальність за схиляння до проституції. Вони можуть навіть покарати за організацію проституції та управління будинком для проституції.
Згідно з правовими ресурсами HG.org, щороку в США за злочини, пов'язані з проституцією, заарештовують до 80 000 осіб; 70% – жінки секс-бізнесу або мадам, 20% – чоловіки-повії або сутенери, 10% – клієнти.
Проституція дозволена лише в штаті Невада залежно від округу, якщо населення округу не перевищує 700 000 осіб, і тільки в державних публічних будинках.. Наразі це законно в 10 із 17 округів Невади, і наразі по всій Неваді працює лише 21 (з найвищого рівня 35) публічних будинків із державною ліцензією.
В англомовному світі її іноді називають евфемістично «найдавнішою професією в світі». Людину, яка працює в полі, зазвичай називають повією або секс-працівником, але іншими словами, як-от повія і повія, іноді використовуються принизливо для позначення тих, хто працює повією.
Проституція цілком легальна лише в кількох округах Невади. Є й інші штати, які розглядають можливість піти по стопах Мен, щоб декриміналізувати проституцію. Цього року законодавці в Гаваї, Нью-Йорк і Вермонт запровадили заходи для декриміналізації як для секс-працівників, так і для їхніх клієнтів.