Але цей жанр давно має негативну репутацію серед багатьох музичних критиків, і багато хто в це вірить він заохочує насильство серед своїх слухачів і погіршує психічне здоров'я тих, хто страждає на депресію.8 червня 2021 р
Суперечки навколо передбачуваного зв’язку між важким металом і сексуальною розбещеністю, окультизмом і сатанізмом, підсвідомими повідомленнями, самогубством і насильством зробили важкий метал мішенню моральної паніки над популярною культурою.
Музику важкого металу з агресивними темами було визначено як потенційний фактор ризику зовнішньої поведінки (що характеризується агресією та антисоціальною поведінкою), внутрішньої поведінки (що характеризується депресією та тривогою) та нездорової поведінки, як-от вживання психоактивних речовин і самоушкодження (Bodner & Бенсімон …
До кінця десятиліття шанувальників важкого металу стали називати «металістами» або «хедбенгерами». Лірика деяких жанрів металу стала асоціюватися з агресією та мачизмом, проблема, яка іноді призводила до звинувачень у мізогінії.
Через його одержимість темною темою, його яскравість перед обличчям пристойності, його привабливість для маргіналів суспільства та величезну гучність, на якій він грає, важкий метал швидко став музичною субкультурою, перед якою більшість людей задирали носа.
Велика частина основної ненависті чи негативної реакції з боку гурту спрямована на барабанщика гурту Ларса Ульріха. Перш за все з’явилося в 2000 році, коли Ульріх від імені Metallica подав до суду на веб-сайт обміну файлами Napster через порушення авторських прав, рекет і незаконне використання пристроїв цифрового аудіоінтерфейсу..