Стівен був схоплений у Лінкольні в лютому 1141 року, і Матильда тепер контролювала країну. однак, її уявна зарозумілість відштовхнула багатьох її прихильників і вона ніколи не була коронована.
Матильда була висунута своїм батьком спадкоємицею престолу Англії, але в 1135 р. Стефан Блуаський стверджував, що його дядько передумав на смертному одрі, визнавши Стефана своїм наступником на престолі. Могутні англійські барони підтримали це твердження.
Між нею та двоюрідним братом, королем Стівеном, тривала громадянська війна щодо того, ким має бути законний монарх Англії. В основному Матильду пропустили як королеву, тому що вона була жінкою. (Якби вона була чоловіком, мало б протидіяти тому, щоб вона стала королем.)
Матильда прожила решту свого життя в Нормандії, керуючи областю за свого сина, і була одним з його найближчих радників. Матильда ніколи не була коронована королевою Англії. Хоча багато хто в той час називав її гордою жінкою, вона, мабуть, нічим не відрізнялася від сотень чоловіків-лордів того часу.
Оскільки вона ніколи не була коронована у Вестмінстері, протягом решти війни вона, здається, використовувала цей титул, а не титул королеви Англії, хоча деякі сучасники називали її королівським титулом.
Після смерті короля Генріха I Стівен захопив трон у 1135 році, незважаючи на те, що дочка Генріха, імператриця Матильда, була призначена його спадкоємицею. Претензії Стівена були підтримані фракцією англійських баронів, які віддали перевагу йому над Матильдою.