На І етапі діагностичного пошуку виявляють основні симптоми хронічного бронхіту: кашель, виділення мокротиння, задишка. Крім цього, виявляють симптоми загального характеру (потівливість, слабкість, підвищення температури, швидка стомлюваність, зниження працездатності тощо).
Бронхіт вважається хронічним, якщо кашель з виділенням мокротиння триває не менше трьох місяців на рік протягом двох років і більше.
Для підтвердження діагнозу хронічний бронхіт проводяться додаткові дослідження: рентгенографія грудної клітки, дослідження функції зовнішнього дихання, визначення газового складу крові.