По поверхні сплаву необхідно пройтися напилком або наждаком. на чавуні утворюється пил, який брудниться як графіт. Сталь зніметься дрібною стружкою. Оброблена напилком поверхня чавуну має матовий сірий колір.
Тому відрізнити чавун від сталі досить просто за властивостями, зовнішнім виглядом та характеристиками. Високий вміст вуглецю надає високовуглецевому залізному сплаву темного, практично чорного кольору. Візуально відрізнити чавун від сталі можна по відсутності блиску.
Класична чавунна посуд – просто чорний без всяких вишукувань. Крім цього, якщо не прожарити такий посуд, то в його пори швидко просочиться волога, і подібне начиння втратить свої позитивні якості.