Термін «кроманьйонець» може означати у вузькому значенні лише людей, виявлених у гроті Кро-Маньйон і які жили поруч 30 тисяч років тому; у широкому значенні це все населення Європи або всього світу епохи верхнього палеоліту (40—10 тисяч років тому) неоантропи (час верхнього палеоліту).
Сучасні вчені вивели цифру очікуваної тривалості життя людей епохи палеоліту. Вона становила приблизно 20 років. Однак це не означає, що 13-15-річні «первісні тінейджери» можуть вважатися дорослими чоловіками, а 20-річні кроманьйонці – старими старими.
22,9 року Середня тривалість життя неандертальців була невелика і становила загалом 22,9 року.
У подальшому назва цього грота стала номінальною. З'являється віяло можливостей, кого називати кроманьйонцями: у вузькому сенсі це жителі гроту Кро-Маньйон, у ширшому варіанті це населення верхнього палеоліту Західної Європи, десь від 40 тисяч років тому до 10 тисяч років тому.