Розміри атомів (АТОМНІ РАДІУСИ) при переміщенні ЗЛІВА НАПРАВО вздовж періоду ЗМЕНШУЮТЬСЯ. Це пояснюють тим, що електрони дедалі більше притягуються до ядра в міру зростання заряду ядра.
У період зліва направо енергія іонізації зростає із збільшенням заряду ядра та зменшенням радіусу атомів. У головних підгрупах зверху донизу вона зменшується, т. до. збільшується відстань електрона до ядра і зростає дію внутрішніх електронних шарів, що екранує.
У періоді зі збільшенням заряду ядра радіус атома зменшується, число валентних електронів та його тяжіння до ядра зростає, і атомам дедалі легше приєднувати додаткові електрони на зовнішній рівень.
Фактично, атомний радіус зменшується впродовж періодів через збільшення кількості протонів у ядрі. Відповідно, більша кількість протонів створює сильніший заряд і сильніше притягує електрони, зменшуючи розмір радіуса атома.