Горизонт А – гумусовий, найбільш темнозабарвлений у ґрунтовому профілі, в якому відбувається накопичення органічної речовини у формі гумусу, тісно пов'язаного з мінеральною частиною ґрунту. Колір цього горизонту варіюється від чорного, бурого, коричневого до світло-сірого, що обумовлено складом та кількістю гумусу.
А1 – перегнійний, або гумусовий горизонт, утворюється при накопиченні залишків рослин і тварин та перетворенні їх на гумус. Забарвлення перегнійного горизонту темна. До низу він світлішає, оскільки зміст гумусу у ньому зменшується. А2 – небокрай вимивання («виносу»), або елювіальний небокрай.
3,0–7,0% у північних світло-сірих ґрунтах, 4,0–9,0% у сірих лісових, 6–12% у південних темно-сірих лісових ґрунтах. Потужність гумусового горизонту складає 15-25 см, 25-50 см і до і 50 см, відповідно. Найродючіша грунт біля Росії – це чорнозем.
AEL Гумусове–елювіальний горизонт.