Вираз «у світлі софіту» породило неправильне уявлення про нього: софітом стали називати будь-яке театральне джерело світла, фактично ж це вираз означає роботу приладу або групи приладів, встановлених на софіті.
Отже, у софіта в електриці два позначення. Це балка, на якій прикріплені освітлювальні прилади у великій кількості. Вона кріпиться на спеціальних підйомних пристроях, за допомогою яких софіт піднімається чи опускається. Це освітлювальний прилад спрямованого світла, в конструкції якого є відбивач.
А що таке софіт? Це спеціальна конструкція з металу, яка створена для того, щоб підвішувати освітлювальні прилади. сценою. Софіти можна піднімати або опускати за потребою. Але в театрі крім софітів є багато інших освітлювальних приладів.
Етимологія терміна вказує на походження декоративної обробки софітів від середньовічних раннероманських "підшивних" дерев'яних стель, прибитих цвяхами до стельових балок, що приховують кроквяну конструкцію покрівлі. Такі стелі в Італії називають "мертвими стелями" (soffitto morto).