Лінійчастий спектр електромагнітного випромінювання в оптичному діапазоні є ряд паралельних кольорових ліній чи смуг. У невидимих оком діапазонах випромінювання характер цього спектра такий же.
Лінійчасті спектри характерні для газів та парів рідини. Вони створюються випромінюванням окремих атомів хімічних елементів, які пов'язані у молекули. На малюнку зображено спектр поглинання пари натрію при пропусканні білого світла.
Спектр випромінювання – лінійний спектр, що складається з тонких ізольованих різнокольорових ліній, що відповідають тим довжинам хвиль світла, що випромінюється атомами. Будь-який атомарний розріджений газ випромінює світло з лінійчастим спектром.
Вимірювання спектрів поглинання можуть проводитися як із джерелом білого світла, так і з джерелами монохроматичного випромінювання. Для майже вільних атомів і молекул у розріджених газах оптичний спектр поглинання складається з окремих спектральних ліній і називається лінійчастим.