Поняття «гендер» використовується для опису тих характеристик чоловіків та жінок, які є соціально набутими, наприклад, норм, ролей та існуючих між ними відносин. Гендерні очікування варіюються у різних культурах і можуть змінюватися з часом.
Гендер є визначення жінок та чоловіків на основі їх соціальної ролі. Це не те саме, що стать (біологічні особливості жінок і чоловіків), і не те саме, що жінка. Гендер визначається концепцією завдань, функцій та ролей, призначених суспільством жінкам та чоловікам у їхньому суспільному та особистому житті.
Поняття «гендерний режимпозначає стан гендерних відносин у кожному даному інституті» (Коннелл 2015: 164).