Басовий ключ поміщає ноту «фа» малої октави на четверту лінійку нотоносця. Другий за поширеністю ключ після скрипкового. Цим ключем користуються інструменти з низьким звучанням: віолончель, фагот тощо.
Басовий ключ (ключ ноти фа) – це знак, що показує, що нота фа малої октави пишеться на 4 лінійці нотоносця. Басовий ключ вказує, що музика звучатиме у нижньому регістрі.
Скрипковий ключ позначає на листі "сіль" – ця нота розташована на лінії, яка проходить через завиток символу. Група басових ключів вказує на розташування ноти "фа" – на лінії, що проходить через дві точки. Для позначення місця ноти "до" використовується кілька ключів, а лінія проходить через центр ключа.
Нота ФА малої октави є своєрідною точкою відліку у системі басового ключа, та розташування всіх інших нот можна обчислити, якщо запам'ятати, де пишеться ця сама ФА.