Відмінності між зубром та американським бізоном незначні. У зубра вищий горб, що відрізняється формою, довші роги і хвіст. Голова зубра поставлена вище, ніж у бізона. Тіло зубра вписується у квадрат, а у бізона — у витягнутий прямокутник, тобто у бізона довша спина і коротша за ноги.
Зрідка самка може народити у стаді, у разі родичі виявляють інтерес до новонародженому і облизують його мовами. Статевої зрілості бізони досягають у 3-5 років, а живуть до 20-25. У природі вони практично не мають ворогів.
Предком бізонів вважається дикий бик із роду Leptobos, який жив у пліоцені. Цей євразійський прото-бізон був родом з Індії та поширився на північ. У широких азіатських степах він еволюціонував у степового бізона (Bison priscus).