Економічний цикл – природна форма розвитку економіки, коли він підйом виробництва, рівня зайнятості, зростання ВВП змінюється періодами спаду.
Економічні цикли – коливання економічної активності, що перебувають у повторюваних економічних спадах (рецесії, депресії) та економічних підйомах. Цикли носять періодичний, але з регулярний характер. Тривалість та амплітуда коливань можуть сильно змінюватися.
Під економічним циклом ми розуміємо повторювані коливання економічною чи ділову активність у країні. Економічний цикл включає фази підйому, піку, спаду та кризи (нижчої точки спаду).