Циліндр та поршень – ключові деталі будь-якого двигуна. У замкнутій порожнині циліндро-поршневої групи (ЦПГ) відбувається згоряння паливно-повітряної суміші. Гази, що утворюються при цьому, впливають на поршень – він починає рухатися і змушує обертатися колінчастий вал.
Поршень, який знаходиться в циліндрі, Перетворює енергію газів, що утворилися в поступально рух, тим самим приводячи в рух колінчастий вал. Циліндр і поршень приробляються в ході експлуатації автомобіля, забезпечуючи ефективність та найкращі режими роботи двигуна.
Коли циліндр наповнюється повітрям до зубів, поршень міцно стискає його, піднімаючись вгору. Спеціально для такого стисненого повітря паливо впорскується зверху (у дизельному двигуні) або виникає іскра (варіант із бензиновим варіантом), яка викликає вибух.
При роботі двигуна поршень у циліндрі здійснює зворотно-поступальний рух. У мертвій точці поршень зупиняється, а потім знову отримує вибухове прискорення. Так виникають сили інерції, що впливають на поршень.