Термінові пологи – це пологи, що відбуваються в період з 37-го по 42-й тиждень вагітності. Запізнілі пологи – це пологи, які відбуваються після 42 тижня вагітності.
терміновими пологами (тобто такими, що проходять у строк) вважаються пологи, що відбулися у період з 37 тижнів 0 днів до 41 тижня 6 днів А от якщо дитина народилася після 22 тижнів 0 днів і до 36 тижнів 6 днів вагітності, то йдеться вже про передчасні пологах.
Пологи, які тривають 6 годин і менше, називаються швидкими, а 3 години і менше – стрімкими (у жінок, які повторно народжують) пологи можуть протікати швидше, ніж у первородящих). Якщо ж тривалість пологів перевищує 12 годин, то такі пологи вважаються затяжними.
Початком пологів вважається поява регулярної родової діяльності (родових сутичок). Розрізняють три періоди пологів: перший період (розкриття), другий (вигнання), третій (послідовний).