Таким чином, поздовжня сила в поперечному перерізі бруса чисельно дорівнює алгебраїчній сумі проекцій з його вісь всіх зовнішніх сил, прикладених з одного боку від перерізу.
Величина та знак внутрішньої поздовжньої сили визначаються як сума всіх зовнішніх сил, прикладених до розглянутої частини стрижня. Правило знаків при розтягуванні та стисканні: внутрішня поздовжня сила N приймається позитивною, якщо вона прагне розтягнути частину стрижня, що розглядається.
σ=NA. Одиниці вимірювання напруги – Па, кПа, МПа. Знаки напруги приймають так, як і для поздовжньої сили.
Поздовжні сили (Nz), що виникають у поперечних перерізах стрижня, визначаються за зовнішнім навантаженням за допомогою методу перерізів. Графік, що показує зміну поздовжніх сил за довжиною осі стрижня, називається епюрою поздовжніх сил (еп. Nz).