Орбітальне (побічне чи азимутальне) квантове число l визначає форму атомної орбіталі. Воно може набувати цілочисельних значень від 0 до n-1 (l = 0, 1, 2, 3,…, n-1).
Менделєєва `n` одно номер періоду. Орбітальне квантове число `l` показує, скільки енергетичних підрівнів становлять цей рівень і характеризує форму орбіталей. Приймає значення від `0` до `(n – 1)`.
Нехай головне квантове число n = 1тоді орбітальне квантове число l = 0 та магнітне квантове число m = 0, і лише нулю. Таким чином, при n = 1 можлива лише одна АТ.
Максимальне можливе значення головного квантового числа для електронів атома елемента в основному стані одно номер періоду елемента.