Паралелі на глобусі виглядають як кола, а меридіани — півкола. Оскільки карта є площинним зображенням, паралелі та меридіани тут можуть виглядати по-різному, залежно від картографічної проекції. На цій карті паралелі – півкола, меридіани – прямі лінії.
Усі точки, що лежать на одній паралелі, однаково віддалені від екватора. Лінії паралелей завжди показують напрямок захід схід. Меридіани. Якщо подумки розсікти земну кулю площинами так, як апельсин поділяється на часточки, то на поверхні кулі з'являться півкола однакової довжини. меридіани (Мал.
Як відрізняються паралелі та меридіани за довжиною? Відмінності паралелей від меридіанів полягає в тому, що всі меридіани мають однакову довжину (приблизно в сорок тисяч кілометрів). В той час як паралелі можуть мати зовсім різну довжину.
Меридіан – кругові лінії довготи, що мають напрямок від одного полюса до іншого. Усі вони мають однакову довжину, Що складає 20 004 км. Паралель – Лінії широти, рівномірно віддалені від екватора. На відміну від меридіана немає конкретної довжини, оскільки вона залежить від широти.