Дрейк був проголошений першим англійцем, який здійснив кругосвітнє плавання (і другою такою подорожжю, що прибула з принаймні одним непошкодженим кораблем, після Елькано в 1520 році).
28 січня (н. ст.) 1596 року на борту свого корабля помер знаменитий корсар – пірат, який перебував на службі біля англійської корони, сер Френсіс Дрейк. Він став першим англійцем, який здійснив кругосвітню подорож, а також зробив вагомий внесок у розгром Непереможної армади – іспанського флоту.
Дрейк був першим англійцем, який проголосив у Новому Світі англійську владу, і саме його кораблі привезли до Європи перші бульби картоплі, без якої сьогодні немислима європейська кухня.
Головним відкриттям був знайдений шлях між невідкритою ще Антарктидою та Південною Америкою. Пізніше цю протоку назвуть на його честь. Після цього він досліджував західне узбережжя до сучасної Канади. Також він був тим, хто привіз із Америки бульби картоплі до Європи.