Найбільшу лікарську цінність є мак сонний або мак опійний. З нього отримують препарати, які мають болезаспокійливою, снодійною, седативною, протикашльовою та спазмолітичною дією. Рослина отруйна!
Препарати із листя маку застосовуються при діареї, дизентерії, запаленні сечового міхура, знижують пітливість. З млечного соку рослини виробляють сильнодіючі ліки, які вживаються як снодійні, знеболювальні, протикашльові, спазмолітичні засоби.
Крім кулінарної мак застосовується для створення відхаркувальних, заспокійливих, знеболювальних та снодійних лікарських препаратів. А також у косметології народної медицини. Відвари та настої з маку допомагають при кашлі, гіпертонії та гострих болях у животі.
Опіум служить сировиною для лікарських препаратів групи опіатів: кодеїну, морфіну, і наркотику — героїну. У СРСР опійна настойка (шлунковий засіб) було знято з виробництва 1952 року.