Колір тушки риби – жовтувато-сірий або жовтувато-бурий, з темнішими плямами з боків. До нересту самці темніють і стають чорними. У довжину бичок виростає на 13-16 см, максимум – до 25 см. головним чином молюсками, а також ракоподібними, іноді дрібними рибами.
Мешкає в басейнах Чорного, Азовського та Каспійського морів, лиманах. Харчується в основному рибою, у тому числі й іншими бичками.
В Азовському морі його раціон на 85% становлять молюски, переважно Abra segmentum.
У Азовське море налічується понад 10 видів бичкових, але рибалкам найчастіше трапляються такі: березневик, він же «батіг», «жаба» ― найбільший бичок, який може важити до 300-500 грамів та мати довжину близько до 35 сантиметрів, іноді – до 50 сантиметрів.