Ферменти – це специфічні молекули білка, які вступають у реакцію з різними речовинами, сприяючи їхньому хімічному перетворенню за певним сценарієм. При цьому самі ферменти не витрачаються, лише беруть участь у процесі. Прості ферменти складаються з амінокислот, складні ферменти складаються із білка.
Ферменти (від латів. fermentum "закваска"), або ензими (від грец. ζύμη, ἔνζυμον "закваска"), – зазвичай складні білкові сполуки, РНК (рибозими) або їх комплекси, що прискорюють хімічні реакції в живих системах.
приклад: фермент РНК-полімераза бере участь у синтезі іРНК на ДНК; фермент АТФ-синтетаза – у синтезі АТФ; амілаза каталізує розпад крохмалю в ротовій порожнині, а пероксидаза прискорює розщеплення пероксиду водню до води та кисню.