Цей супутник — геологічно активне тіло Сонячної системи, на ньому понад 400 діючих вулканів. Така активність обумовлена періодичним нагріванням надр супутника внаслідок тертя, яке відбувається, швидше за все, через припливні гравітаційні впливи з боку Юпітера, Європи та Ганімеда.
Європа більше схожа на планети земної групи, ніж інші «крижані супутники», і значною мірою складається з каменю. Зовнішні шари супутника (Товщиною приблизно 100 км) складаються з води – частиною у вигляді крижаної кори товщиною 10-30 км, а частиною, як вважають, – у вигляді підповерхневого рідкого океану.
Ганімед більше навіть нашого Місяця (R 1 737,4 км) і Меркурія, нехай і найменшої, але все ж таки планети (R 2 439,7 км). Фактично, Ганімед займає 4 місце у рейтингу об'єктів Сонячної системи за розміром (після Землі, Венери та Марса). Цікаво, що маса супутника удвічі більше за масу земного Місяця.