Алюміній є одним із найпоширеніших елементів на Землі, але незважаючи на це, протягом тривалого часу він залишався дуже дорогим та рідкісним металом. Виробництво алюмінію є нерозумно витратним і вимагало складних технологій, що зумовило його більш високу вартість порівняно з іншими металами. Але незалежно від цього, алюміній поступово знайшов своє застосування у багатьох сферах та став невід'ємною частиною нашого життя.
Процес видобутку та обробки алюмінію вимагав величезних витрат ресурсів та енергії. Щоб отримати чистий метал, необхідно було пройти через багато операцій, включаючи вилучення складових його оксидів з бокситів, подальше уловлювання кристалів оксиду алюмінію та їх очищення від домішок. При цьому були потрібні великі кількості енергії для нагрівання та переробки сировини. Такі процеси були не лише ресурсо- та енерговитратними, а й тривалими, що ще більше підвищувало вартість алюмінію.
Однак з розвитком технологій та відкриттям нових методів виробництва вартість алюмінію поступово знижувалася. Впровадження електролізу у процес виробництва алюмінію значно прискорило та здешевило його отримання. Цей метод дозволяв проводити електричний струм через розплавлений оксид алюмінію, що сприяло його розкладанню та виділенню чистого металу.
| Рік | Ціна на алюміній | Причини дорожнечі |
|---|---|---|
| 1886 | 250 доларів за кілограм | Висока вартість виробництва |
| 1888 | 90 доларів за кілограм | Введення нових виробничих методів, здешевлення виробництва |
| 1890 | 12 доларів за кілограм | Виникнення великих запасів бокситів та алюмінію, збільшення конкуренції |
| 1900 | 4 долари за кілограм | Подальше збільшення конкуренції, розвиток нових виробничих методів |
Коли алюміній був дорогим?
За 35 років з 1855 по 1890 роки у світі було вироблено лише 200 тонн алюмінію, це був дорогий і рідкісний метал.
Чому алюміній дорожчий за сталі?
Залізо в промисловості одержують із збагаченої залізної руди, фактично просто відновлюючи металеве залізо із оксидів вугіллям. Алюміній у такий спосіб отримати не можна, він сам дуже активний відновник, тому доводиться отримувати його електролізом розплаву оксиду алюмінію, що дуже дорого.
Коли алюміній був дорожчий за золото?
У XIX ст. алюміній коштував дорожче за золото. Але потім він практично знецінився.